“Neulich ist hier einer mit dem Elektrokart quer über das Fairway gefahren, dort drüben am Gebüsch ausgestiegen und wurde prompt von einer Klapperschlange gebissen”, erzählt Armor Todd vom Tubac Golf Resort und grinst diabolisch. “Geschah ihm recht, auf unseren Par-3-Löchern müssen die Karts nämlich auf den Wegen bleiben.”
Klapperschlangen-Geschichten werden auf Arizonas Golfplätzen ständig erzählt. Sie gehören gewissermaßen zum guten Ton. Fragt man die ansässigen Greenkeeper, schon wird man darüber aufgeklärt, dass die Reptilien sich früh morgens am liebsten in den Sandbunkern aufhalten. Manch eine Schlange hat sich sogar bereits einen Spitznamen bei den Einheimischen verdient. Wie zum Beispiel “Big Boy”, der große Junge, der immer wieder zu seinem geliebten Golfplatz zurückkehrt. Ganz egal, wie weit entfernt von den Grüns man das meterlange Ungetüm aussetzt.
Golfer in Arizona müssen sich allerdings keine Sorgen machen. Die wenigsten von ihnen bekommen auf der Runde die giftigen Reptilien zu Gesicht. Nur selten wird jemand gebissen. Man muss nur ständig mit ihnen rechnen, denn Schlangen gehören einfach zum Paradies dazu. Und Arizona ist unbestritten ein Paradies für Golfer.
Mehr als 300 Plätze gibt es in dem US-Bundesstaat. Ein Großteil der Clubs befindet sich in der Gegend rund um Phoenix und Scottsdale, dem “Tal der Sonne”. Insbesondere im Winter pilgern die Golf-Fanatiker hierher, um bei angenehmen Temperaturen und reichlich Sonnenschein die Schläger zu schwingen.
Kein Wunder also, dass auch Deutschlands derzeit bester Golfer, Martin Kaymer, im warmen Arizona eine zweite Heimat gefunden hat. Der Mettmanner ist Mitglied und Hausbesitzer im edlen Privatclub Whisper Rock in Scottsdale. Berufskollegen Geoff Ogilvy und Paul Casey gehören dort ebenso zu seinen Nachbarn wie der Caddie von Phil Mickelson, Jim “Bones” Mackay. Normalsterbliche dürfen in Whisper Rock dementsprechend nur selten bis überhaupt nicht spielen. Selbst die Internetseite des Clubs ist nur den Mitgliedern vorbehalten. Hier sind aber sieben fantastische Orte in Arizona, an denen auch Sie aufteen dürfen -- und sollten.
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